トレード雑記第500弾、

W杯最終予選2連勝！-W杯出場まで残り1勝-

センターバック谷口が離脱して一抹の不安を抱えていた11月シリーズ、

インドネシア代表、中国代表とのアウェー2連戦。

無事、

2連勝でグループリーグ首位を維持することになりました。

これで6戦を消化して、

5勝1分、勝ち点16。

2位以下が混戦となったこともあって、

次戦に勝利すればW杯出場が確定します。

戦力的には圧倒的な前評判がありましたが、

毎回のように最終予選は厳しい展開が続いていましたので、

それを考えると安心して見ていられる状況となります。

その分のドキドキ感はありませんが・・・。

とはいえ、

不安材料がないわけではありません。

冒頭で書いた谷口の離脱もそのひとつ。

センターバックは、

すでに冨安、伊藤とレギュラー陣が離脱しているなかで、

3人目の離脱で、予想どおり「守備が不安定」となりました。

アウェーや雨など悪条件も重なりましたが、

守備が不安定なため、攻撃力（≒得点力）までも陰りが見えていて、

リズムが悪くなる時間帯が多く、より強いチームとの対戦だったら、

失点も増えて勝敗が変わっていた可能性も示唆されています。

それでもGK鈴木彩艶の安定感が増したこと、

守田や遠藤がバックラインのカバーを丁寧にしたこともあって、

大きなほころびとはなりませんでしたが・・・。

とはいえ、

中国代表戦での失点シーンは守田不在の影響が見えましたし、

唯一引き分けたオーストラリア代表戦でも遠藤不在の影響が見えていました。

結局、遠藤＆守田のコンビが鉄板で、

それ以外の選手の組み合わせをいくつか試してはいますが、

現時点では最適解が導き出せていないと言わざるを得ません。

攻撃陣も対戦相手のレベル等を考えると、

得点シーンやオフザボールの動きなど、なかなか評価が難しいのが実情だと感じます。

すでに何度も指摘されていますが、

現在の日本代表の実力を測る試金石となるような試合を、

組みにくいのがまどろっこしいさを加速させているようです。

さて、

次戦は少し時間が空いて、

2025年3月20日（木）ホーム（埼玉スタジアム）でバーレーン代表戦となります。

ケガで離脱中の選手の復帰が待たれますし、

W杯出場を確定させてからの若手の抜擢など、新しい見どころも増えそうです。

各クラブチームでのリーグ戦も佳境に入ってきますので、

さらなるケガ等はないように調整して、3月はベストメンバーで試合ができることを期待しています。

といったところで、本日のブログは手仕舞い。

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